Een overmatige alcoholconsumptie kan leiden tot voedingstekorten in het lichaam. Dat geldt met name voor vitamine B1, maar ook voor vitamine A, mineralen (zink!) en eiwitten.

Veel alcoholisten zijn ondervoed. Wie langdurig veel alcohol gebruikt, heeft steeds minder eetlust en krijgt onvoldoende voedingsstoffen binnen. Dat wil niet zeggen dat alcoholisten per definitie mager zijn. Alcohol bevat veel (lege) calorieën en veel vet. Dat vet wordt opgeslagen, waardoor de lichaamsomvang gelijk blijft of zelfs toeneemt. Voedingstekorten kunnen schadelijk zijn voor het lichaam. Bij het ontwenningsproces is het belangrijk om het voedingspatroon te verbeteren en de ontstane tekorten aan te vullen. Dat geldt met name voor vitamine B1 (thiamine).